Жили два брата: Овод и Муравей. Овод жил богато. Муравей - бедно. У Муравья была дочь Пчёлка, у Овода никого не было.
Однажды Пчёлка говорит отцу:
- Пойду я к дяде и попрошу у него корову. А то мы скоро с голоду помрём при такой жизни.
- Не ходи, дочка, - отвечает отец. - Скупее моего брата нет никого на свете. У него зимой снегу не выпросишь. Не кланяйся богачу. Я век прожил и кроме обид ничего от него не видел.
- Нет, схожу, - настаивает дочь. - Может, он пожалеет меня.
Отец не стал перечить. Пчёлка пошла к богатому дяде. Вошла в его хоромы, поклонилась, ласково поздоровалась и обратилась с такими словами:
- Добрый и мудрый мой дядя, я часто думаю: почему я не твоя дочь? Как бы мне хорошо жилось! С моим отцом я, наверное, скоро с голоду помру, потому что он бедный и вдобавок глупый.
Слова племянницы по душе пришлись дяде, и он дал ей телёнка.
Телёнок стал расти не по дням, а по часам и скоро вырос в корову. Отец и дочь нарадоваться не могут. Корова отелилась и стала давать по сорок ведер молока в день. У богатого дяди целое стадо столько не давало. Отец с дочерью живут и нужды не знают. Не только сами кормятся от коровы, но и бедных кормят. Люди любуются коровой, хвалят Пчёлку, смеются над Оводом. Богачу стало завидно, и он сказал брату:
- Отдай мою корову.
- Что ты, дядя, - говорит Пчёлка, - мы у тебя корову не брали. Брали теленка. Возьми теленка обратно.
- Не надо мне теленка!
И подал на суд.
Вызывает их хан-судья. Они рассказали, как было дело. Хан-судья рассердился и говорит:
- Дураки, одну корову поделить не можете! С таким пустяком ко мне лезете. Следовало бы вас, глупцов, наказать, да ладно уж. Отгадайте мне три загадки, тогда спор ваш решу. Первая загадка: что на свете всего жирнее? Вторая — что всего быстрее? Третья - что больше всего? Завтра придете сюда и скажете мне.
Ушли братья и задумались.
Овод рассказал жене все три загадки. Она посмеялась и говорит:
- Пустяки! Вот что надо говорить... - И научила его, как следует отвечать хану-судье.
А Муравей в свою очередь обо всем поведал дочке, Пчёлке. И сам шибко загрустил. Пчёлка и говорит ему:
- Не печалься, отец, ложись спать, утро вечера мудреней... - И научила его, как нужно отвечать хану-судье.
Приходят утром братья. Хан-судья и спрашивает:
- Ну что, отгадали?
- Отгадали.
- Говорите.
Сперва сказал Овод:
- О, великий хан-судья, я думаю так: жирнее моей пестрой свиньи, пожалуй, нет ничего на свете; быстрее моего вороного коня тоже нет ничего на свете; самое большое на свете - это мой дом.
Потом ответил Муравей:
- О, великий хан-судья, у меня нет ни свиньи, ни коня, ни дома, чтобы судить, насколько они лучше подобных себе. Но скажу: жирнее всего на свете - земля; быстрее всего на свете - мысль; и больше всего на свете - солнце.
- Твоя правда! Молодец! - воскликнул хан-судья.
И оставил за Муравьем корову-молочницу. А когда братья уходили, хан-судья спросил-.
- Скажи, Муравей, ты сам придумал эти ответы?
- Нет. Дочка Пчёлка подсказала мне, - сознался Муравей.
- Если она у тебя такая умная, пусть сошьет мне из шкур вшей шубу, - сказал хан-судья.
На другой день приходит Муравей и говорит:
- О, великий хан-судья, дочка моя сказала так: "Пусть хан-судья навьет мне ниток из песка, тогда я сошью ему шубу из шкур вшей".
- Когда ты придешь домой, - говорит хан-судья, - на дворе увидишь быка; передай своей дочери, пусть она заставит его отелиться.
Утром хан-судья ждал Муравья с ответом, но Муравей не пришел. Тогда хан-судья сам пошел к Муравью. Приходит. На постели лежит больной Муравей. Входит Пчёлка с охапкой травы. Хан-судья спрашивает:
- Где теленок? Пчёлка молчит.
- Зачем тебе трава, если нет телёнка?
- Мой отец родил ребёнка, - отвечает Пчелка. - Видишь, он лежит больной. А мы настолько бедны, что нечего подстелить. Вот я и нарвала травы.
- Что ты глупости мелешь! - вскричал хан-судья. - Слыхано ли было, чтобы мужчины детей рожали?
- А ты слыхал, чтобы быки телят рожали?
Хан-судья повернулся и тотчас же ушел домой.
Через некоторое время присылает он к Муравью сватов, сватать Пчёлку за сына. Пчёлка ставит ему такие условия:
- Я выйду за твоего сына замуж, если ты, хан-судья, будешь добр и милостив к народу, не будешь обижать другие народы, если будешь обиженных защищать и обидчиков наказывать. Хан-судья согласился принять такие условия. Головы молодых соединились, и начался пир на весь мир. Долго пировали. Потом хан-судья с сыном сели на коней и поехали на охоту. На обратном пути отец сказал:
- Давай будем дорогу коротать.
Сын сразу свернул с дороги, и они поехали напрямик. В болоте чуть не утонули, в лесу чуть не заблудились. Приехали домой. Когда легли спать, сын и говорит жене:
- Какой глупый у меня отец. И как он только народом управляет. Когда мы ехали домой, он говорит: "Давай, сынок, будем дорогу коротать". И поехали мы напрямик. Чуть в болоте не утонули, чуть в лесу не заблудились.
- Это не отец глупый, а ты, - сказала жена. - Длинную дорогу разговорами коротают, а не так, как ты сделал. Отец вызывал тебя на разговоры, но ты не догадался.
Следующий раз, когда они отправились в дальнюю дорогу, сын все время развлекал отца разговорами. И длинный путь показался им коротким
- Как хорошо я сделал, что женил сына на Пчёлке, - думал хан-судья. - Это она наставляет его уму-разуму.
В обработке Степана Торбокова |
