В старое время это было.
У синих гор Убу, где течет быстрая и сердитая Мрас-Су, жили когда-то два соседа охотника. Старшего звали Шелтерек, а младшего - Толай.
Шелтерек, бывало, добудет пушнины рублей на сто и загуляет, зашумит, можно подумать, что у него много денег. Торопится так, как будто на земле последний день живет. А Толай даже и медведя убьет, - прищурится только, слова лишнего не обронит.
И всегда Шелтерек к Толаю что-нибудь взаймы брать приходил, - у Толая всегда самое нужное охотнику в запасе было.
- Дай, Толай, немного пороху, - как-то попросил Шелтерек, - пойду на глухарей поохочусь.
Толай молча пошел в сени, принес туесок и отсыпал Шел-тереку пороха, сколько тому надо было.
Дня через три Шелтерек принес взятый взаймы порох.
- Ладно, - сказал Толай, - ты знаешь, где в сенях туесок стоит, положи порох туда.
Шелтерек высыпал порох в туесок и ушел. Не прошло после этого и пол-луны, как Шелтерек опять к Толаю прибежал.
- Ты, Толай, большой новости не слыхал? Толай головой покачал.
- Так я и думал, что ты этой новости не слыхал, - обрадовался Шелтерек. - Сидишь, молчишь! Молодой ты еще Учить тебя всему надо! Ну-ка встань, посмотри, что в тайге делается. - И потащил Толая к окну.
- Это кто? - спросил Шелтерек и показал пальцем на огромную гору, вершина которой была окутана хмурой тучей.
- Пус-Таг это, - ответил Толай.
- А это кто? - показал Шелтерек на другую гору.
- Поднебесный Зуб это.
- Так вот, знай же, что вчера Поднебесный Зуб с Пус-Тагом всю ночь спорили. Пока спорили, все звери к Поднебесному Зубу перебежали. Пойди в лес,-сколько белки там- сучья ломятся, вся кора на стволах когтями исцарапана. Теперь можно столько белки добыть - враз богатым сделаешься! Пороху давай, Толай, побольше.
- Чакши, бери сколько надо, в сенях в туеске лежит, - сказал Толай.
Шелтерек вышел в сени, открыл туесок, пересыпал весь порох в свою сумку и ушел на охоту.
Целую луну охотился. Много белок добыл. Продал шкурки дорого и зажил весело. Мясо есть, табак есть. Долго гулял. Наконец, в гости к Толаю пришел. Обо всем поговорил, а про порох даже не заикнулся.
И Толай ему не напомнил.
Решил Шелтерек, что Толай забыл про его должок.
- Однако и я об этом порохе забуду, - стал уговаривать себя Шелтерек. - Зачем Толаю порох отдавать? Лучше я его себе оставлю.
Прошло еще ползимы. Толай все такой же, как был. Разговаривает с Шелтереком, смеется, долга не требует.
Пришла весна.
Как-то Шелтерек, запыхавшись, прибежал к Толаю:
- Помоги, друг Толай. Ночью медведь корову мою стащил. Подкараулить надо тупохвостого, а пороху нет!..
- Возьми, - ответил Толай, - в том же туеске в сенях. Шелтерек в сени бросился, туесок открыл и глазами заморгал:
- В туеске пороху-то нету...
- Нет разве? - удивился Толай. - Однако, что положишь, то и возьмешь...
- Так я же взаймы тогда взял! - закричал Шелтерек,- отдам когда-нибудь! А сейчас-пороху надо, медведя подкараулить надо. Он у меня корову утащил!..
Посмотрел Толай на соседа и усмехнулся:
- Зачем, Шелтерек, на тупохвостого сердишься? Может, он у тебя корову тоже взаймы взял! Однако отдаст когда-нибудь, - сказал Толай
В обработке Софрона Тотыша | 
