Как-то длинноногому Журавлю пришла в голову мысль прославиться среди других птиц. Ростом он немалый и летать может высоко.
- А что бы такое сделать, чтобы хвалили меня и говорили обо мне? - прикидывал Журавль.
Но ничего придумать не мог. Взмахнул он крыльями и поднялся под самые облака. Летает там и думает:
- Птицы, наверное, смотрят и удивляются, как я высоко могу летать. Когда спущусь, начнут славить меня.
А когда спустился на землю длинноногий, никого не увидел, только один Кускун - полевой черный ворон дремал невдалеке от улуса. Такое невнимание задело Журавля за живое... Он рассердился и крикнул:
- Что ты, черный Кускун, сидишь?
- Наелся, почистил клюв, вот и сижу, - ответил Кускун.
- А видел, как я высоко летал? - спросил Журавль.
- Нашто мне глядеть-то? - пожал крыльями Кускун.- Летаешь, ну и летай.
- Слепой ты, Кускун! - крикнул Журавль. - Поэтому и не глядишь. Давай поспорим, кто из нас лучше видит.
- Как, как? - спросил Кускун.
- Возьмем одну горошинку, - говорил Журавль. - Поднимемся сколько можем. Оттуда бросим, и кто ее первый найдет, тот и видит лучше.
- Ладно, - согласился Кускун. Обрадовался Журавль и громко начал кричать: "Тру-ры-тру-рык", созывая всех птиц.
Кускун слетал в огород и принес оттуда одну маленькую горошину.
Собралась целая стая птиц. Все шумели и говорили только о Журавле и Кускуне. Журавль, показывая себя со всех сторон, гордо расхаживал по полянке.
- Ну, начнем, что ли! - сказал Кускун.
Замахал крыльями Журавль и стал подниматься все выше и выше. За ним чернел Кускун, с горошиной во рту. Далеко осталась земля. Уже стала казаться муравейником.
Кускун, держа во рту горошек, обогнал нашего Журавля. Но Журавль старался не отстать. Улус теперь казался маленькой точкой. А места, где собрались птицы совсем не видно. Под самые высокие серебристые облака залетели Журавль и Кускун.
- Брось горошек! - потребовал Журавль.
- Угу, - сказал Кускун и выпустил изо рта горошек.
- Ну видел, куда он упал? - спросил Кускун.
- Давай маленько спустимся, может, найду, - ответил Журавль.
- Ладно, - согласился Кускун. Журавль спускался все ниже и ниже, смотрел, смотрел и нигде не видел горошка.
Пришлось Журавлю признать, что не увидел он горошка. И об этом объявить всем птицам.
Но он добавил, что никто не выиграл: Кускун тоже не увидел горошка.
- Нет я горошка не терял,-возразил Кускун.
- Ну, найди,-засмеялся Журавль.
- Помнишь, когда мы с тобой поднимались, то видели старушку на краю улуса? Она собиралась доить корову, - спросил Кускун.
- Помню, - ответил Журавль.
- Вот когда она доила корову, наш горошек упал ей в подойник.
- Не может этого быть! - возразил Журавль.
- Давай полетим, - предложил Кускун, - проверим.
Когда Журавль и Кускун с птицами прилетели к старухе, она уже сцеживала молоко в кринки.
- Бабушка, посмотрите-ка на дне подойника, нет ли горошины? - попросил Журавль.
Старушка вылила молоко и отдала им горошину.
- Вот видишь, наш горошек! - сказал Кускун.
- Вот это да! - зашумели птицы,-проиграл Журавль Кускуну.
Журавль от стыда ушел на болото, где совсем мало птиц. Так и живет по сей день на болоте.
В обработке Софрона Тотыша | 
